สารพิษทำลายสมองของลูกคุณใช่หรือไม่?

เริ่มตั้งแต่การล้างแอปเปิ้ลให้สะอาดหมดจดก่อนที่จะกัด การปิดจมูกทุกครั้งที่รถประจำทางควันโขมงแล่นผ่าน ภัยคุกคามของสารพิษไม่ใช่อะไรที่แปลกใหม่ แต่สารพิษชนิดใดบ้างที่เราควรระวัง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้เป็นแม่จะปกป้องลูก ๆ ของตนจากสารพิษที่อาจทำลายสมองของพวกเขาได้อย่างไร

 

จากการศึกษาต่อ ๆ กันมามากมายพิสูจน์ให้เห็นถึงการเชื่อมโยงระหว่างการรับสารพิษกับการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์ อย่างไรก็ตามการวิจัยล่าสุดโดยนายฟิลิปเป้ แกรนด์ชอง (Philippe Grandjean) ศาสตราจารย์สาขาประสาทวิทยาแห่งโรงเรียนการแพทย์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด (Harvard Medical School) และนายฟิลิป แลนดริแกน (Philip Landrigan) คนบดีสาธารณสุขโลกแห่งโรงเรียนการแพทย์เมาท์ไซไนมลรัฐแมนฮัตตัน (Mount Sinai School of Medicine in Manhattan)  ได้ข้อสรุปว่าสารพิษก่อให้เกิด “โรคระบาดแบบซุ่มเงียบ”

 

ตามที่นายแกรนด์ชองและนายแลนดริแกนได้เขียนไว้ในรายงานการศึกษาว่า “เด็ก ๆ ทั่วโลกรับสารเคมีเป็นพิษที่ดูไม่ออกว่าเป็นสารพิษ ซึ่งค่อย ๆ กัดกร่อนสติปัญญา รวนพฤติกรรม ตัดหนทางความสำเร็จในอนาคต และทำลายสังคม” บรรดาผู้เชี่ยวชาญระบุสารเคมี 12 ชนิดด้วยกัน ซึ่งหากคุณแม่ตั้งครรภ์ได้รับ สารเคมีเหล่านี้อาจเป็นสาเหตุให้เด็กมีไอคิวต่ำ เป็นโรคสมาธิสั้น (ADHD) และโรคออทิซึมได้

 

บรรดาแพทย์และกุมารแพทย์เคยเตือนไว้ก่อนหน้านี้แล้ว ถึงการสัมผัสสารพิษหกชนิด – เมทิลเมอร์คิวรี่ (Methylmercury)  โพลีคลอริเนตเต็ดไบฟีนิล (Polychlorinated biphenyls) เอทานอล (Ethanol) ตะกั่ว (Lead) สารหนู (Arsenic) โทลูอีน (Toluene) หลักฐานใหม่นี้ ได้รับการเผยแพร่โดยสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institute of Health) โดยเพิ่มรายการสารพิษอีกหกชนิด – หมายความว่าความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า สารพิษเหล่านี้รวมถึงสารเคมีที่พบในอาหารและผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่ใช้กันทุกวัน เช่น แมงกานีสและฟลูออไรด์ เช่นเดียวกันกับยาฆ่าแมลง และเส้นใยสารหน่วงไฟที่ใช้เสริมในสิ่งทอ

 

ผลการตรวจยาฆ่าแมลงทั่วไป (หรือคลอร์ไพริฟอส/Chlorpyrifos) อาจเป็นสิ่งที่น่าตกใจอย่างที่สุดสำหรับนักวิจัยทั้งหลาย “ผมแนะนำสตรีมีครรภ์ให้ลองกินอาหารออร์แกนิคดู เพราะจะช่วยลดความเสี่ยงต่อการสัมผัสสารพิษได้ 80% หรือ 90%” แลนดริแกนกล่าว “สิ่งเหล่านี้คือสารเคมีที่ผมเป็นกังวลจริง ๆ” ในอุตสาหกรรมการเกษตรยังคงมีการใช้ยาฆ่าแมลงหรือสารกำจัดศัตรูพืชอย่างแพร่หลายเพื่อกำจัดแมลงในไร่นา เรือนเพาะปลูก และสวน ในซุปเปอร์มาร์เก็ตมีเพียงผลิตภัณฑ์อาหารออร์แกนิคซึ่งมีราคาแพงกว่าอาการปกติที่ปราศจากสารกำจัดศัตรูพืช

 

ในขณะที่ผู้มีความกังขาได้ชี้ช่องโหว่ในหลักฐานใหม่นี้ เช่น การขาดข้อมูลเกี่ยวกับปริมาณยา ศาสตราจารย์แกรนด์ชองเชื่อว่าเป็นปัญหาที่คล้ายกันกับสภาพภูมิอากาศเปลี่ยนแปลง โดยกล่าวว่า “เราไม่มีเวลามากพอที่จะนั่งเอนหลังและรอจนกว่าวิทยาศาสตร์จะหาสาเหตุว่าเกิดอะไรขึ้น กลไกของมันคืออะไร ปริมาณของยา และอะไรทำนองนั้น และในระหว่างนี้ เราจำเป็นต้องเปิดเผยต่อคนรุ่นใหม่ว่าสารเคมีใดบ้างที่เราต้องการปกป้องไม่ให้พวกเขาได้รับ”

 

สารพิษในสิ่งแวดล้อมไม่ได้ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อเด็กเท่านั้น ผู้ใหญ่เองก็สัมผัสกับสารพิษได้ เช่น ตะกั่วและใยหิน เสี่ยงต่อภาวะเลือดเป็นพิษและโรคระบบทางเดินหายใจด้วยเช่นกัน แม้ว่าการมีข้อจำกัดในการใช้สารเคมีเหล่านี้จะมีผลกระทบด้านบวกก็ตาม

 

อย่างไรก็ตามผู้ควบคุมอุตสาหกรรมเขียนว่า นายแกรนด์ชองและนายแลนดริแกนยังไม่เท่าทันวิทยาศาสตร์ สารพิษอย่างแมงกานีส (เสริมในเหล็กเพื่อป้องกันสนิม) ฟลูออไรด์ (พบในยาสีฟันเพื่อป้องกันฟันผุ) และโพลีโบรมิเนทไดฟีนิลอีเธอร์ (PCBs) (สารหน่วงไฟเสริมในพลาสติก เฟอร์นิเจอร์ และเสื้อผ้า) ทั้งหมดที่ว่ามานั้นมีคำเตือนสั้น ๆ หรือไม่มีเลย เฉกเช่นเดียวกันกับสภาวะจิตใจ การที่ผู้ใหญ่สัมผัสกับสารพิษเหล่านี้กลายเป็นแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งบางชนิดและปัญหาระบบทางเดินหายใจ

 

ตามคำกล่าวของแพทย์หญิงวรรณา ศุภศิริลักษณ์ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญสาขากุมารเวชศาสตร์ศูนย์ส่งเสริมสุขภาพไวทัลไลฟ์โรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ การรับสารพิษเป็นภัยคุกคามต่อการพัฒนาด้านร่างกายและจิตใจของเด็ก “การอาศัยอยู่ในเมืองใหญ่ทำให้เรารับสารเคมีที่อยู่ในอาหาร อากาศ เสื้อผ้า และน้ำดื่ม ซึ่งสามารถก่ออันตรายต่อเราได้อย่างถาวร แต่ทั้งหมดขึ้นอยู่กับระดับสารพิษที่ได้รับ” แพทย์หญิงวรรณากล่าว “การทดสอบทางพิษวิทยาในเลือดแบบไม่ยุ่งยากสามารถช่วยระบุระดับการรับสารพิษและความเสี่ยงเฉพาะบุคคลได้”

 

ศูนย์ส่งเสริมสุขภาพไวทัลไลฟ์ (VitalLife Wellness Center) เชี่ยวชาญในการทดสอบและรักษาผู้ที่กังวลเกี่ยวกับการรับสารพิษ และมุ่งเน้นปัญหาด้านการดำเนินชีวิตและโภชนาการซึ่งอาจก่อให้เกิดระดับความเป็นพิษสูง