การทดสอบทางพันธุกรรม: เราสามารถป้องกันตนเองจากสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตได้หรือไม่

คงเป็นการดีหากเราสามารถทำนายอนาคตได้ใช่หรือไม่ แน่นอนว่าการทำนายอนาคตได้จะปลดความเครียดและความวิตกกังวลเกี่ยวกับสิ่งต่าง ๆ มากมายออกไป เช่น เรื่องเงิน การแต่งงาน และอาชีพ แล้วเรื่องที่เกี่ยวกับสุขภาพของเราล่ะ หากเรามีพลังในการมองเห็นอนาคตได้ว่า จะเกิดโรคภัยไข้เจ็บอะไรกับเราในอนาคต หรือ หากเรามีข้อมูลที่สามารถช่วยให้ใช้ชีวิตดีขึ้นได้ล่ะ คุณจะทำตามข้อมูลนั้นหรือไม่

 

เรากำลังเข้าสู่ยุคสมัยที่น่าตื่นเต้นทางวิทยาศาสตร์การแพทย์ และหนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจมากที่สุดคือการศึกษารหัสพันธุกรรมทั้งหมดของสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิด หรือ ที่เรียกกันว่า จีโนม (Genome) (Genomics) การวิเคราะห์และการหาลำดับเบสของดีเอ็นเอ – สารพันธุกรรมในมนุษย์ทุกคนและสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ – ซึ่งกำหนดว่าเราเป็นใคร รูปร่างหน้าตา สีตา สีผิวตั้งแต่เกิดจะเป็นแบบไหน  ในปัจจุบันถึงแม้การแพทย์จะก้าวหน้าไปมากแต่ก็ยังไม่สมบูรณ์แบบ เพราะการรักษาได้รับการพัฒนาสำหรับมวลชนมิใช่เฉพาะบุคคลว ยาหรือการรักษาที่ใช้ได้ผลกับคนหนึ่งอาจใช้ไม่ได้ผลกับอีกคนหนึ่ง เพราะลักษณะทางพันธุกรรมของพวกเราแตกต่างกัน

 

เราทราบกันดีว่าสุขภาพของเราขึ้นอยู่กับสิ่งที่เราทำ บริโภค  และการดำเนินชีวิตแต่พันธุกรรมก็มีผลต่อสุขภาพของเราไม่น้อยเลยทีเดียว เราอาจกล่าวได้ว่า พันธุกรรมของเราเปรียบเสมือนลิขิตชีวิตที่ติดตัวเรามาแต่เกิด ในขณะที่รูปแบบการใช้ชีวิตคือสิ่งที่เราเลือกทำ แต่เราจะรู้ได้อย่างไรว่าเราควบคุมสุขภาพของเราได้อย่างแท้จริงใช่หรือไม่ หรือว่ายีนของเราเป็นตัวกำหนดชะตากรรมของเรากันแน่

 

จากการศึกษาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาเราก็ได้ทราบ คำตอบ (อย่างมีเงื่อนไข) ว่า “ใช่” ในการวิจัยที่ดำเนินการโดยโรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์ (Massachusetts General Hospital) และลงตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ (New England Journal of Medicine) นักวิจัยได้วิเคราะห์ทั้งข้อมูลการดำเนินชีวิตและพันธุกรรมจากคนไข้มากกว่า 55,000 คน และเปิดเผยให้ทราบว่า ท่ามกลางปัจจัยต่าง ๆ ลักษณะทางพันธุกรรมของบุคคลสามารถเพิ่มความเสี่ยงของโรคหัวใจเป็นสองเท่า แต่เส้นทางสู่โรคหัวใจไม่ได้ถูกควบคุมโดยยีนของเรา

 

ในทางทฤษฎี พันธุกรรมไม่ต่างอะไรกับการเล่นไพ่ เราได้รับการแจกไพ่ที่ดีหรือไม่ดีจากพ่อแม่ของเรา และไพ่เหล่านั้นคือสิ่งที่เราต้องเล่น การที่เราจะเล่นไพ่เหล่านั้นอย่างไรขึ้นอยู่กับตัวเราเอง ตามคำกล่าวของนายแพทย์เซคาร์ คาไทรีซาน (Dr. Sekar Kathiresan) ผู้อำนวยการศูนย์การวิจัยทางพันธุกรรมโรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์ (Massachusetts General Hospital)

ถึงผลลัพธ์ที่ได้ ว่าไม่ใช่สาเหตุที่ต้องเป็นกังวล “เราควบคุมปัญหาได้ แม้ว่าเราจะถือไพ่พันธุกรรมที่ไม่ดี” กล่าวโดยนายแพทย์คาไทรีซาน “ไม่ใช่ถูกควบคุมโดยธรรมชาติ หรือการทะนุบำรุง แต่ทั้งสองอย่างนั่นแหละ”

 

ใช่แล้ว คุณอาจมีแนวโน้มทางพันธุกรรมสูงมากที่จะเป็นโรคหัวใจ แต่การรู้ทันถึงสิ่งนั้นและใช้การดำเนินชีวิตที่ดีต่อสุขภาพ จะลดอัตราการเกิดโรคหัวใจ (และโรคอื่น ๆ ) ให้เหลือเพียงครึ่งเดียว ดังนั้น อิทธิพลของยีนที่ “มีความเสี่ยง” ได้รับการหักล้าง แต่องค์ประกอบสำคัญ ณ ที่นี้คือ การรับรู้ และนั่นเองที่การทดสอบทางพันธุกรรมเข้ามามีอิทธิพล

 

การทำความเข้าใจพันธุกรรมที่มีความโน้มเอียงรับโรคภัยไข้เจ็บโดยเฉพาะ ไม่ได้ง่ายเหมือนกับการพบว่าเรามีดีเอ็นเอที่ “ดี” หรือ “ไม่ดี” ยีนที่แตกต่างกัน (และมียีนที่ต่างกันมากมาย) ถูกเชื่อมโยงกับปัญหาทางสุขภาพต่าง ๆ มากมาย การใช้การทดสอบทางพันธุกรรมทำให้บรรดาแพทย์สามารถระบุอาการและโรคที่ก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างสูงด้านสุขภาพได้อย่างเฉพาะเจาะจง ผลลัพธ์ที่ได้นั้นทำให้แพทย์ได้ข้อมูลสำหรับแผนการดูแลสุขภาพเฉพาะบุคคลที่สามารถชี้แนะให้เรามีสุขภาพที่ดีขึ้นได้ และที่สำคัญไปกว่านั้นคือการมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น

 

พญ. วรรณวิพุธ สรรพสิทธิ์วงศ์ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์ชะลอวัย ศูนย์ส่งเสริมสุขภาพไวทัลไลฟ์ (Vitallife Wellness Center)โรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ กล่าวไว้ว่า ความสนใจในการทดสอบทางพันธุกรรมเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะในหมู่ผู้หญิงและผู้ชายวัยสามสิบกว่า “มีการเปลี่ยนแปลงอย่างน่าทึ่งเกิดขึ้นในด้านเวชศาสตร์และพันธุกรรมในขณะนี้ ที่ทำให้มีข้อมูลสำหรับแพทย์และผู้ป่วย ข้อมูลที่มีผลกระทบต่อทางเลือกในการดำเนินชีวิตซึ่งก่อให้เกิดโรคเรื้อรังอย่างแท้จริง การปราศจากข้อมูลทางพันธุกรรมคือ คุณกำลังดูแลสุขภาพจากคาดเดา ทำตามคนส่วนใหญ่ แต่การมีข้อมูลทางพันธุกรรมคือ คุณมีเข็มทิศที่ทำให้คุณวิเคราะห์ วางแผนและลดความเสี่ยงจากโรคในอนาคตได้อย่างแม่นยำมากขึ้น” แพทย์หญิงกล่าว
 

คลินิกไวทัลไลฟ์เชี่ยวชาญในการทดสอบทางพันธุกรรมสำหรับการพยากรณ์โรคร้ายด้วยยีน ความไวต่อยา และการเผาผลาญอาหาร การทดสอบทางพันธุกรรมเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเมนูเพื่อสุขภาพทั้งหมดที่ให้บริการโดยไวทัลไลฟ์ ผู้บุกเบิกด้านพลังชีวิตและการสร้างสมดุลเฉพาะเฉพาะบุคคล